Narozen 16.6.1932 v Kolíně, ve staré kolínské rodině, z níž nejznámějším se stal jeho strýc Otakar Štorch - Marien.
Po maturitě na kolínském gymnáziu pracoval 3 roky v kolínské Frigeře. Po absolvování vysoké školy pedagogické v letech 1957-2001 učil na gymnáziu v České Lípě, přednášel, publikoval a po roce 1989 se výrazně účastnil veřejného života. V letech 1990 - 1997 byl starostou České Lípy.
Zdeněk Pokorný se neustále vrací do rodného Kolína a do blízkých Býchor.
Nevím přesně, kdy jsem začal hledat to, co zjednodušeně lze nazvat krásou. Bylo to však velmi brzy, protože již jako dítě jsem cítil kolem sebe tíhu. A pak, když jsem dospíval a stával se mužem, topil jsem se v neupřímnosti a celkovém podvodu a marasmu doby. Slova přestávala platit a dostávala jiný smysl. Nebyl jsem plnoprávný občan a já se bránil, částečně i tím, že jsem hledal něco podstatného, to co má opravdu smysl. Utíkala desetiletí a jedna z cest bylo hledání krásy. Také tímto způsobem: slovem i záběrem fotografie.